Wurde am 1. Oktober 1867 erstmalig für die Norddeutsche Bundesmarine gesetzt.
Sie war mit geringen herraldischen Änderungen des Adlers (1892) und des Balkenkreuzes (1903) auch für die Kaiserliche Marine gültig.
Ab 1922 auf Kriegsschiffen zu besonderen Anlässen, wie 31. Mai jeden Jahres, gesetzt. Geführt als Heckflagge oder an der Gaffel des hinteren Mastes oder der Gaffel im hinteren Masttopp.
Leider wird die " Reichskriegsflagge " heutzutage oft von Neo- Nazis und Revanchisten als Symbol ihrer perversen Ideale missbraucht und damit die ursprüngliche Geschichte der Flagge verfälscht.
Kriegsflagge:
Hoheitsflagge eines Staates auf militärischen Gebäuden, Kriegsschiffen u. a.
Sie unterscheidet sich meist von der Nationalflagge.
Es gibt jedoch Staaten, die keine eigentliche Kriegsflagge kennen oder einen anderen Namen dafür verwenden. Die Bundeswehr hat keine Kriegsflagge, sondern führt die Bundesdienstflagge, in der Marine die "Dienstflagge der Seestreitkräfte", deren Flugseite eingeschnitten ist.